Sin embargo, no es solo la cantidad de verduras que consumimos lo que determina el impacto positivo en nuestra salud y bienestar. La calidad, entendida como el contenido de vitaminas y minerales de los productos que consumimos, también es importante. La forma en que preparamos las verduras influye decisivamente en su valor nutricional final.

Las frutas y verduras crudas conservan la mayor cantidad de vitaminas. Sin embargo, en nuestra latitud, especialmente durante el otoño y el invierno, también nos apetecen verduras cocidas o guisadas. Según los asiáticos, las comidas calientes tienen un efecto reconfortante en el cuerpo. Además, las verduras cocidas son más fáciles de digerir. Desafortunadamente, un tiempo de cocción excesivo a temperaturas muy altas conlleva una mayor pérdida de nutrientes.

Veamos qué técnicas culinarias utilizan las personas en China y otros países asiáticos para preservar mejor el valor nutricional de los alimentos que consumen.

Salteado

Saltear es un método clásico de preparación de alimentos chinos que consiste en freír brevemente verduras picadas, a menudo con carne, pescado o tofu, en una pequeña cantidad de grasa bien caliente. Los alimentos se fríen durante unos minutos, removiendo constantemente para minimizar el contacto con la grasa caliente, manteniendo las verduras calientes pero crujientes, como si estuvieran crudas, lo que minimiza la pérdida de vitaminas y minerales. Un wok grande es ideal para este proceso. Estas verduras crudas no solo son saludables, sino que, gracias a que conservan su estructura y forma, también resultan más sabrosas y apetitosas en el plato.

Vapor

Esta técnica de cocción se considera una de las más saludables. Dado que la mayoría de las vitaminas se pierden en el agua, la cocción tradicional conlleva la pérdida de muchas vitaminas valiosas al desechar los alimentos. La cocción al vapor conserva la mayor parte de las vitaminas. Los chinos utilizan vaporeras de bambú, que permiten apilar diferentes tipos de alimentos. Los alimentos que requieren mayor tiempo de cocción, como el pescado o la carne, se colocan más cerca de la fuente de vapor, mientras que los que requieren menor tiempo de cocción, como las verduras, se colocan en la parte superior. Además, la temperatura del vapor es inferior a la de la grasa, lo que también influye positivamente en el valor nutricional.

¿O tal vez la clásica cocción en agua? 

Este método de preparación de verduras, el más parecido al que conocemos en Polonia, es el más sencillo y rápido. Los ingredientes se cortan en trozos grandes y se sumergen en agua hirviendo o caldo. Cuando están cocidos pero aún ligeramente crujientes, se termina la cocción. Parte de los ingredientes queda en el agua, formando el caldo, que también se consume. Esta técnica se utiliza para preparar sopas como el miso japonés o el laksa malasio.

Todas las técnicas mencionadas tienen en común un tiempo de cocción corto, lo que minimiza la pérdida de vitaminas, minerales y antioxidantes, tan valiosos para nuestra salud. ¡Cocinemos para estar sanos!

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La dietista clínica Monika Wodyczko