Un festín para la vista

Para los japoneses, la comida es mucho más que saciar el hambre. Es una celebración del tiempo compartido y un ritual basado en tradiciones centenarias. Lo que importa es la presentación de porciones pequeñas y elaboradas con esmero, cuyos ingredientes son de temporada, se combinan armoniosamente y se complementan entre sí en color y forma. Carecen de adornos innecesarios, y cada detalle, incluso la cantidad de salsa de soja en el plato, está definido con precisión. Casi cada porción en un menú japonés se asemeja a una obra de arte que da pena comer.
Cada persona en la mesa recibe sus porciones medidas de platos, dispuestas en una bandeja separada en un orden específico. Cada juego contiene dos elementos básicos: un tazón de arroz, que generalmente se coloca a la izquierda, y sopa a la derecha. Detrás de ellos hay tres tazones de platos principales, llamados muestra. Los palillos se colocan en el fondo de la bandeja, con el lado más delgado hacia la izquierda. Sin embargo, aparte de su atractivo estético y su sabor único, la comida japonesa se considera la más saludable del mundo. No es de extrañar, entonces, que Los japoneses viven mucho más tiempo. que la gran mayoría de las naciones (solo los habitantes de Mónaco están por delante de ellos en la clasificación).

En armonía con la naturaleza

Debido a su ubicación geográfica, la gastronomía japonesa es rica en pescado, marisco y algas. El arroz es la base de los platos y se consume casi a diario en todas sus formas. Es el ingrediente principal del sushi y el nigiri, pero también forma parte de los dulces y el té verde. El sake también se elabora con arroz y, aunque no es muy fuerte (alrededor del 15-17%), se bebe en vasos muy pequeños y, en consonancia con el principio del minimalismo, lentamente, casi como en una ceremonia.
El plato ideal es aquel en el que el sabor del ingrediente principal se realza, sin que los demás acompañamientos lo opaquen. Por ello, la cocina japonesa utiliza pocas especias: jengibre, salsa de soja y rábano picante verde (wasabi). El sake y el mirin son esenciales para cocinar. Todos los ingredientes deben ser frescos y sin conservantes, almacenarse durante poco tiempo y consumirse inmediatamente. Se utilizan palillos, elaborados con materiales naturales, para proteger los utensilios artesanales.

Una vez que hayas aprendido qué preparar y cuándo, es hora de practicar las normas de etiqueta en la mesa. Conviene familiarizarse con ellas para evitar cometer errores.

Etiqueta

La mesa en sí es diferente a lo que estamos acostumbrados. Es baja y te sientas en ella sobre una tatami – una estera tradicional japonesa, con las piernas dobladas por la mitad y los pies colocados debajo de las nalgas. Una vez que estamos sentados "cómodamente" y aparecen pequeñas obras maestras culinarias en la mesa, vale la pena decir itadahimasu lo cual significa "Acepto con gratitud".

Antes de empezar a comer, es apropiado tomarse un momento para admirar los platos elegantemente preparados. Los japoneses también prestan mucha atención al ritmo al comer; cada bocado se mastica lentamente, lo que les permite saber cuándo están saciados. La comida se sirve en pequeñas porciones, por lo que comer con palillos resulta sencillo. El principio del minimalismo también promueve la moderación saludable y una figura esbelta.

La sopa se bebe directamente del tazón, y sorberla se considera de buena educación. También se proporcionan toallas húmedas en las mesas para secarse las manos, pero nunca la cara. Hay que comerse toda la comida; dejar algún resto puede resultar muy desagradable.

Después de comer, debes agradecer el esfuerzo del anfitrión diciendo: Gochisōsama deshita que es el equivalente a nuestro ¡Gracias! y significa ¡Fue un festín!

¿Estás comenzando tu aventura con la cocina japonesa? Empieza con algo sencillo. Receta de sopa de miso.