¿Una armonía perfecta en el paladar? Descubre el secreto más importante de la cocina tailandesa.
Tailandia siempre ha atraído a los visitantes con su belleza y su cultura única, que combina placer y armonía. Estos dos principios fundamentales de la filosofía de vida tailandesa también se reflejan en su gastronomía, considerada una de las más originales y saludables del mundo.
La gastronomía tailandesa ha recibido influencias de otras cocinas asiáticas —la china y la india— y, a lo largo de los siglos, ha desarrollado un estilo y sabor únicos, diferenciados por los productos e ingredientes propios de cada región. Las tradiciones culinarias se distinguen en el norte, noreste, sur y centro de Tailandia. Los platos del sur se basan principalmente en la leche de coco y los mariscos. En contraste, los habitantes del norte prefieren platos suaves a base de cerdo y verduras delicadas. Los tailandeses del noreste disfrutan de platos excepcionalmente picantes.
¿Cuál es, entonces, el secreto de la cocina tailandesa?
Con solo mirar los coloridos platos, llenos de aromas que flotan en el aire, es un placer. El picante del chile, la delicada dulzura de la leche de coco, el poder refrescante de la lima, las hierbas, las especias y las pastas de curry son una riqueza de sabores y aromas que hacen que los platos tailandeses preparados de acuerdo con el principio de los cinco sabores,
Al preparar sopa o curry tailandés, presta mucha atención incluso a las más mínimas variaciones en las proporciones de las especias añadidas. ¿Quizás pienses que esto no es tan importante si sigues la receta más o menos al pie de la letra? Nada más lejos de la realidad. El secreto reside en la inusual combinación de sabores… Hay que seleccionar y combinar a la perfección las cantidades de cada ingrediente para obtener el sabor adecuado, equilibrado entre dulce, salado, amargo, ácido y picante. Cada uno de ellos se puede obtener utilizando los ingredientes adecuados:
Sabor dulce: El azúcar de coco nos ayudará a conseguir un sabor dulce, aportando a las comidas un delicado toque acaramelado, y la leche de coco, un toque sutil y cremoso.
Sabor salado: Los tailandeses no pueden vivir sin salsa de pescado; la usan como sustituto de la salsa de soja y la sal chinas. Tiene un sabor distintivo e intenso, pero al sazonar los platos, realza y potencia su sabor.
Sabor amargo: Para realzar este aspecto, se utilizan diversos tipos de hierbas y verduras de hoja verde.
Sabor ácido: Lo obtenemos utilizando jugo de lima exprimido o vinagre de arroz y pasta de tamarindo.
Sabor picante: Se obtiene con mayor frecuencia de diversos tipos de chile, que están disponibles en forma de pimientos frescos, secos o encurtidos.
El equilibrio es clave
Para mantener el equilibrio de sabores, los tailandeses sirven la mayoría de sus platos con arroz, del cual existen muchas variedades. Sin embargo, el más popular es el arroz jazmín aromático de grano largo, conocido como Thai Hom Mali. Lo disfrutan a cualquier hora del día o de la noche. También se utiliza de diversas formas como ingrediente en el desayuno, el almuerzo y el postre.
La influencia saludable de China
Gracias a los chinos, en Tailandia se utiliza el wok para freír verduras y carnes: una sartén honda y esférica que permite una preparación muy rápida. A temperaturas muy altas, las verduras y demás ingredientes conservan su textura crujiente y la mayor parte de sus valiosos nutrientes.
Ensaladas, obras de arte
Las ensaladas tailandesas son ligeras, con aderezos sin grasa o simplemente jugo de lima. El postre suele ser fruta fresca, a la que se le da forma artística mediante la técnica del tallado, que consiste en tallar flores y adornos vegetales.
Los tailandeses creen en las propiedades curativas de los alimentos. Creen que la forma en que comemos y lo que comemos puede sanar no solo nuestro cuerpo, sino también nuestra alma. Por lo tanto, mantener la armonía y el equilibrio en la cocina contribuirá a una vida plena y feliz.