Los chinos celebran el Festival del Medio Otoño con ofrendas a la luna, pasteles de luna y reuniones familiares.

A partir del sábado 22 de septiembre, China celebra una de las festividades más importantes del país: el Festival del Medio Otoño, durante el cual los chinos disfrutan de un largo fin de semana libre del trabajo.

Esta festividad se celebra el decimoquinto día del octavo mes del calendario lunar, no solo en China, sino también en Hong Kong, Taiwán y Vietnam. Si bien su historia se remonta a tres mil años, solo fue reconocida como fiesta nacional en 2008. Dos años antes, el Festival del Medio Otoño se incluyó en la lista del patrimonio cultural inmaterial.

Los comienzos de los sacrificios a la Luna

La historia de esta festividad se remonta a tres mil años atrás, cuando cada otoño, los gobernantes del Imperio Chino ofrecían ofrendas a la luna. Los chinos creían que la luna y su movimiento influían en el cambio de las estaciones y las cosechas. Durante estas ofrendas, el pueblo agradecía la cosecha y rezaba por un año mejor que el actual.

La esposa celestial del héroe

Los orígenes de esta festividad están ligados a una leyenda según la cual, hace mucho tiempo, diez soles brillaban en el cielo, destruyendo todas las cosechas de la Tierra. Un día, apareció un arquero, derribó nueve y ordenó al que salvó que saliera por la mañana y se pusiera por la tarde. En agradecimiento por su heroica hazaña, el hombre recibió un elixir de la inmortalidad de una diosa china. Uno de los aprendices del arquero intentó robar la sustancia que custodiaba la esposa del héroe. El decimoquinto día del octavo mes, el aprendiz irrumpió en la casa. La mujer, reacia a renunciar al elixir, lo bebió, se transformó en un ser celestial y voló hacia el cielo, donde se instaló en la luna. Tras este suceso, el arquero ofreció sacrificios a su esposa, que residía en la luna.

Tradiciones y costumbres de los chinos

La forma circular tiene un gran simbolismo en la cultura china. Representa la plenitud y la unidad, razón por la cual los chinos se reúnen alrededor de mesas circulares durante el Festival del Medio Otoño para compartir comidas. Se cree que esto asegura la buena fortuna en el futuro. La luna llena también tiene un significado simbólico, ya que representa la armonía. Durante miles de años, los chinos han creído que el éxito de sus cosechas, y por lo tanto su destino, depende de la luna y el sol, razón por la cual realizan ofrendas cada año durante el Festival del Medio Otoño.

La luna es un elemento esencial en todas las etapas de estas celebraciones, y observarla es fundamental. En la noche del Festival del Medio Otoño, los chinos miran al cielo, esperando que esté aún más lleno y brillante de lo habitual. Otras tradiciones de esta festividad incluyen reuniones familiares y colgar y soltar linternas al cielo.

Pasteles navideños tradicionales

El elemento de la luna llena también es indispensable en términos culinarios; el símbolo más importante del Festival de Medio Otoño son los pasteles de luna. Los chinos compran con entusiasmo este dulce tradicional y lo regalan a sus seres queridos. Su forma redonda simboliza la luna llena, al igual que la yema de huevo en su interior. Cada pastel lleva caracteres especiales que significan armonía y longevidad, mientras que en su interior se esconde un relleno. ¿A qué sabe? Un relleno muy popular es una pasta hecha de dátiles, almendras y nueces, pero la variedad es realmente enorme. Desde rellenos de frijol rojo hasta frutas, nueces e incluso carne. Se dice que esta costumbre se popularizó durante la dinastía Yuan mongola. Como los mongoles no consumían estos pasteles tradicionales, se escondía en ellos un mensaje secreto sobre un ataque a dicha dinastía.

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